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「奥歯の一番奥がズキズキする」
「親知らずかもしれないけれど、様子を見ても大丈夫だろうか」

奥歯の一番奥が痛んでも、原因が親知らずとは限りません。親知らずの周りの炎症だけでなく、親知らず自体や手前の歯に問題が起きていることもあります。

症状が一時的に治まっても、原因が解消されたとは限りません。痛みや腫れを繰り返す場合もあるため、症状の経過に応じた対応が必要です。

この記事では、親知らずが痛む主な原因、受診までにできる対処法、歯科医院を受診する目安について説明します。

親知らずとは？

親知らずは、前歯から数えて8番目に位置する永久歯で、正式には「第三大臼歯」と呼ばれます。一般には10代後半から20代前半にかけて生えてきますが、生える時期には個人差があり、もともと親知らずがない人もいます。

親知らずは口の最も奥にあるため、清掃が難しいことがあります。特に、歯の一部が歯ぐきに覆われた半埋伏の状態では、歯ぐきの下にプラークや食べかすが入り込みやすくなります。

このような場所は、患者さん自身の歯みがきだけでなく、歯科医院で専門的な清掃を行っても、器具が届かず十分に除去できない場合があります。

そのため、親知らずの周囲には歯垢がたまりやすく、歯ぐきの炎症やむし歯が起こりやすくなります。

親知らずが痛くなる主な原因

親知らず周囲の歯ぐきの炎症

一部だけ生えている半埋伏の親知らずでは、歯と歯ぐきの間に汚れが入り込みやすく、歯みがきや歯科医院での清掃でも十分に取り除けないことがあります。その部分で細菌が増えると、親知らずの周囲の歯ぐきが赤く腫れたり、痛んだりします。

また、親知らずがまっすぐ生えている場合でも、生えている位置が頬の粘膜に近く歯ブラシを当てにくいため、汚れがたまりやすいことがあります。また、噛んだときに頬の内側を巻き込み、傷ができることもあります。

などが現れます。

生えてくる途中の痛みと歯ぐきを噛み込む痛み

親知らずは、10代後半ごろから生え始めることがあります。この時期の痛みは、親知らずがまっすぐ生えてくる途中に起こることも少なくありません。

生えてくる途中では、周囲の歯ぐきが押されたり傷ついたりして、痛みを感じることがあります。また、親知らずが歯ぐきを押し上げながら生えてくると、周囲の歯ぐきが盛り上がり、厚みが出ることがあります。その部分を、噛み合う反対側の親知らずが繰り返し噛み込むと、強い痛みや腫れが起こります。

親知らずが十分に生え、周囲の歯ぐきが落ち着けば、痛みが自然に治まることもあります。一方、斜めに生えている場合や、一部が歯ぐきに覆われたままの場合は、汚れがたまりやすく、炎症による痛みを繰り返すことがあります。

親知らずや手前の歯のむし歯

親知らずは口の最も奥にあるため、歯ブラシが届きにくく、むし歯が進行するまで気づかないことがあります。

また、親知らずが斜めに生えている場合は、手前にある第二大臼歯との間に汚れがたまりやすくなります。そのため、親知らずだけでなく、手前の歯にもむし歯や歯周病が起こることがあります。

歯の痛みは原因となる場所を特定しにくく、親知らずと手前の歯だけでなく、上顎と下顎のどちらが痛んでいるのか分かりにくいこともあります。

手前の歯（第二大臼歯）への影響

親知らずと手前の歯（第二大臼歯）の間に深い歯周ポケットができると、そこに細菌が入り込み、親知らずの周囲から顎の骨が失われることがあります。

骨の吸収が第二大臼歯まで広がると、歯周病が進行し、歯の根が分かれる部分にまで炎症が及ぶことがあります（根分岐部病変）。また、歯周病の原因菌が歯の根の側面や先端から歯の神経に感染し、炎症を起こすこともあります（逆行性歯髄炎）。

この場合、親知らずが痛んでいるように感じても、実際には第二大臼歯が痛みの原因になっていることがあります。

受診までにできること

親知らずの周囲をやさしく清掃する

歯ブラシが届く範囲で、親知らずの周囲に残った汚れをやさしく取り除きます。

強くこすったり、爪や器具で歯ぐきの中を触ったりすると、かえって傷つけることがあります。痛みが強い場合は、無理に触らないようにしてください。

ポビドンヨードを含むうがい薬がある場合は、歯みがきのあとに、製品に記載された方法で薄めて使用します。喉のガラガラうがいではなく、親知らずの周囲に液が行き渡るように、口の中でブクブクうがいをしてください。

ただし、うがい薬は補助的なものであり、炎症の原因を取り除く治療ではありません。

市販の鎮痛薬を服用する

ロキソプロフェン、アセトアミノフェンなどの市販薬によって、一時的に痛みを和らげることができます。

使用する際は、製品に記載された用法・用量を守ってください。妊娠中の方、持病がある方、ほかの薬を服用している方、鎮痛薬でアレルギーや喘息を起こしたことがある方は、購入時に薬剤師に確認してください。

鎮痛薬は、痛みの原因を治す薬ではありません。痛みが軽くなっても、症状を繰り返す場合は受診してください。

頬の外側から冷やす

冷たいタオルや、タオルで包んだ保冷剤を頬の外側から当てると、痛みや腫れが一時的に和らぐことがあります。10〜15分程度を目安にし、冷やしすぎないようにしてください。

保冷剤や氷を皮膚へ直接当てると、凍傷を起こすおそれがあるため、必ずタオルなどで包んで使用してください。

頭を少し高くして休む

横になると、ズキズキした痛みを強く感じることがあります。寝るときは枕やクッションを使い、頭を少し高くして休んでください。

※いずれも痛みや腫れを一時的に和らげるための方法であり、原因を取り除く治療ではありません。

症状があるときに控えたいこと

激しい運動や長時間の入浴

激しい運動や長時間の入浴によって血流が増えると、ズキズキした痛みや腫れが強くなることがあります。症状がある間は、安静に過ごし、入浴は短時間にしてください。

飲酒

アルコールを摂取すると血流が増え、痛みや腫れが悪化することがあります。鎮痛薬の種類によっては副作用のリスクが高まることもあるため、服用中の飲酒は控えてください。

熱い飲食物や刺激の強い食品

熱い飲食物、香辛料の多い食品などは、炎症を起こしている歯ぐきを刺激し、痛みを強めることがあります。刺激の少ない、やわらかい食品を選びましょう。

喫煙

喫煙は、親知らずの周囲の歯ぐきを刺激し、炎症や傷の治りを妨げる原因になります。症状がある間は控えてください。

痛みが治まっても放置しない

痛みが治まったからといって、原因が解消されたとは限りません。

炎症が一時的に落ち着いても、親知らずの周囲に汚れがたまりやすい状態が残っていれば、体調不良や清掃状態の変化をきっかけに再発することがあります。

半分だけ歯ぐきから出ている親知らず（半埋伏歯）は、歯ぐきの下まで十分に清掃することが難しく、炎症を繰り返しやすい状態です。

炎症を繰り返すと、親知らずの周囲で骨の吸収が進み、手前の第二大臼歯にまで影響することがあります。進行すると、第二大臼歯の歯周病や根分岐部病変、逆行性歯髄炎を起こし、親知らずだけでなく手前の歯まで抜歯が必要になる場合があります。

一度だけの軽い炎症で、すぐに抜歯が必要になるとは限りません。ただし、痛みや腫れを繰り返している場合は、親知らずの位置や手前の歯への影響を確認し、抜歯を含めた対応を検討します。

特に、引っ越しや就職などで生活環境が変わる予定がある方は注意が必要です。環境が変わった直後は、疲労や生活リズムの乱れによって症状が再発することがあります。

転居直後や仕事を始めたばかりの時期は、すぐに歯科を受診できないこともあります。予定が決まっている場合は、事前に親知らずの状態を確認しておくと安心です。

歯科医院を受診する目安

次のような症状がある場合は、早めに歯科医院を受診してください。

・痛みや腫れが続いている
・痛みや腫れを繰り返している
・何もしなくてもズキズキ痛む
・噛むと痛む
・口が開きにくい
・市販の鎮痛薬を服用しても痛みが強い

息苦しさがある、舌の下や首まで腫れている、唾液を飲み込めず垂れてしまうなどの症状がある場合は、感染が広がっている可能性があるため、救急医療機関への受診が必要です。

親知らずは必ず抜く必要があるか？

親知らずがまっすぐ生えており、十分に清掃でき、むし歯や歯周病などの問題がなければ、抜かずに経過を見ることもあります。

一方、次のような場合は抜歯が検討されます。

・親知らずの周囲に起こる炎症を繰り返している
・親知らずに治療が難しいむし歯がある
・手前の歯にむし歯や歯周病を起こしている
・膿瘍や嚢胞などの病変がある
・生える方向や位置のため、十分な清掃が難しい
・今後も痛みや腫れを繰り返す可能性が高い

症状や病変のない親知らずを、すべて予防的に抜く必要があるとは限りません。親知らずの位置や向き、年齢、清掃状態、手前の歯への影響、神経との距離などを確認して判断します。

よくある質問

Q. 抜歯は痛いですか？

A. 通常は局所麻酔をしてから抜歯します。麻酔が十分に効いていれば、処置中の鋭い痛みは抑えられますが、歯を動かすときの圧迫感や振動を感じることがあります。

抜歯後は、痛みや腫れ、口の開けにくさが生じることがあります。症状の程度には個人差がありますが、腫れは抜歯後2〜3日ごろに最も強くなることが多く、その後は徐々に落ち着きます。

抜歯後数日たってから痛みが強くなる場合は、傷口の血のかたまりが失われる「ドライソケット」が起きていることもあります。痛みが強い場合や、いったん軽くなった痛みが再び悪化した場合は、抜歯を受けた歯科医院へご連絡ください。

Q. すぐに抜いてもらえますか？

A. 炎症が強い場合は、麻酔が効きにくくなることがあるため、先に洗浄や投薬などで炎症を落ち着かせてから抜歯することがあります。

また、親知らずが深く埋まっている場合や、下顎の神経との位置関係から、抜歯後のしびれなどに注意が必要な場合など、難しい抜歯が予想されるときは、総合病院などの歯科口腔外科での処置が適していることがあります。

痛くなる前の対応が大切

親知らずの痛みは一時的に治まることがありますが、原因が解消されたとは限りません。炎症によって親知らずの周囲で骨の吸収が進み、手前の第二大臼歯を支える骨にまで影響する場合があります。大きく失われた骨は、自然には十分に回復しにくいことがあります。

歯ブラシが届かず十分に清掃できず、今後炎症を起こす可能性が高いと判断される親知らずは、症状が出る前に抜歯を検討した方がよい場合があります。

定期検診で親知らずの位置や清掃状態、手前の歯への影響を確認し、必要な時期に対応することが大切です。

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